A China é a pátria do chá. Acredita-se que a China tenha arbustos de chá desde cinco a seis mil anos atrás, e o cultivo humano de plantas de chá remonta a dois mil anos. O chá da China, junto com sua seda e porcelana, começou a ser conhecido no mundo há mais de mil anos e desde sempre tem sido uma importante exportação chinesa. Atualmente, mais de quarenta países no mundo cultivam chá com os países asiáticos produzindo 90% da produção total mundial. outros países têm sua origem direta ou indiretamente na China. A palavra para folhas de chá ou chá como bebida em muitos países são derivados do caractere chinês "cha". (folhas de chá) como é pronunciada no norte da China, e a palavra inglesa "chá" soa semelhante à pronúncia de sua contraparte em Xiamen (Amoy). O caractere japonês para chá é escrito exatamente da mesma forma que em chinês, embora pronunciado com uma ligeira diferença. O hábito de beber chá se espalhou para o Japão no século 6, mas não foi introduzido na Europa e América até os séculos 17 e 18. Agora, o número de bebedores de chá no mundo é legião e ainda está aumentando.
